1891年，16岁的张作霖因偷吃大户人家的饭菜被打得半死，女主人孙寡妇不仅没报官，还递给他一块腰牌：“拿着，以后凭这个进后院吃饭！”孙寡妇怎么也没想到，这块小小的腰牌，在几十年后竟换来了一座豪宅、千亩良田，以及一场惊动东北的国葬级排面。
孙家是辽宁营口高坎镇的大户，正值秋收，雇了大批人手割麦子。
人群角落里，一个瘦骨嶙峋的少年蹲在石磙子旁，手里端着一碗高粱米饭，拼命往嘴里扒拉。
他叫张作霖，今年16岁。父亲因赌博被人打死，他一路流浪到高坎镇，已经饿了三天。趁着孙家开饭，他混进短工队伍里，白蹭了一碗饭。
“啪！”一条皮鞭重重抽在张作霖的背上。
张作霖手里的饭碗掉在地上，摔得粉碎。孙家的管事大步走过来，一把揪住张作霖的衣领，将他提了起来。
“哪来的小叫花子？麦子没割一根，倒敢混进孙家来骗吃骗喝！”管事怒骂一声，用力一甩，将张作霖重重摔在泥地上。
几个看场院的壮汉围了上来，对着地上的张作霖拳打脚踢。张作霖双手抱住脑袋，蜷缩成一团，一声不吭。泥土混着鼻血，糊满了他整张脸。
“住手！”
大院的黑漆木门推开，孙家二房的大太太孙寡妇走了出来。她穿着一身素色旗袍，手里捏着一串佛珠。
管事赶紧停下手，弯下腰：“大太太，这小子偷饭吃，我正教训他。”
孙寡妇看了一眼地上满脸是血的张作霖。少年慢慢放下护着头的手，一双眼睛死死盯着地上那碗打翻的高粱米饭。
“行了，为了一口饭，别把人打坏了。”孙寡妇转头对身后的丫鬟说，“去厨房，盛两大碗白米饭，再切一盘肥肉拿过来。”
管事愣住了，退到一边不敢说话。
不一会儿，丫鬟端着饭菜走出来，放在张作霖面前。
张作霖猛地从地上爬起来，顾不上擦脸上的血，抓起筷子，端起大碗，直接把白米饭和肥肉往嘴里塞。他吃得太急，噎得直翻白眼，用力捶打着胸口，硬生生把饭咽了下去。
孙寡妇看着他吃完，从腰间解下一块木制腰牌，递到张作霖面前。
“拿着。”孙寡妇语气平静，“以后饿了，凭这块腰牌直接走后院来领饭，没人敢打你。”
张作霖双手接过腰牌，紧紧攥在手心里。他突然双膝一软，“扑通”一声跪在青石板上，对着孙寡妇重重地磕了三个响头。
额头磕在青石板上，发出“砰砰”的闷响。
张作霖抬起头，额头上磕出了血印：“大娘，我张老疙瘩今天要是饿死，就是孤魂野鬼。您救了我，您就是我干娘。等我张老疙瘩将来发达了，一定回来报答您！”
孙寡妇摆摆手，转身走进了大院。对她来说，这不过是施舍了一顿饭。
但张作霖把这顿饭记了一辈子。
几十年后，当年的穷小子张老疙瘩，从绿林好汉一路杀出一条血路，成了奉天督军，威震天下的“东北王”。
一天上午，高坎镇外的土路上尘土飞扬。
一队全副武装的奉军骑兵开道，马蹄声震耳欲聋。几辆黑色福特轿车缓缓驶入镇子，停在孙家大院门外。两排端着步枪的士兵迅速散开，三步一岗，五步一哨，将整条街道封锁。
车门打开，穿着笔挺上将大礼服、胸前挂满勋章的张作霖走下汽车。他摘下白手套，大步跨进孙家大院。
孙寡妇已经满头白发，拄着拐杖站在堂屋里，看着满院子的军官，有些不知所措。
张作霖走到孙寡妇面前，突然双腿一弯，当着所有部下的面，重重地跪在地上。
“干娘，您儿子老疙瘩回来看您了！”张作霖大声说道。
他转过头，对副官伸出手。副官赶紧递上一个红木匣子。张作霖打开匣子，双手捧到孙寡妇面前。里面装的，是厚厚一沓地契和房契。
“干娘，这是奉天城里的一座宅子，还有镇外的两千亩水田。以后您老人家什么都不用干，儿子给您养老！”
孙寡妇颤抖着手，半天没说出话来。
张作霖站起身，转头对着满院子的奉军将领下达命令：“都给我听清楚了，以后奉军上下，不管是谁，只要路过高坎镇，必须下马，给老太太请安。谁敢惊扰了干娘，我扒了他的皮！”
将领们齐刷刷地立正敬礼：“是！”
从那天起，张作霖逢年过节，必定派专列往高坎镇送去大批的补品和礼物。只要军务不忙，他就会坐着专车，亲自到孙家大院陪干娘吃顿饭。
几年后，孙寡妇病逝。
此时的张作霖，已经打进北京，就任中华民国陆海军大元帅。
接到报丧的电报，张作霖推掉了所有军国会议。
他下令调集专列，带着大批高级将领，连夜从北京赶赴辽宁营口高坎镇。
葬礼当天，高坎镇外白幡遮天蔽日。
张作霖脱下大元帅的军服，换上一身粗布的孝服，腰间系着麻绳。他走在送葬队伍的最前面，亲自为孙寡妇扶灵柩。
沿途的奉军士兵全部枪口朝下，脱帽致哀。这场葬礼的排面，震惊了整个东北。
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